En pocas semanas, miles de jóvenes en Chile rendirán la Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES) como parte del proceso de Admisión 2025. Este importante paso les permitirá ingresar a universidades, institutos profesionales o centros de formación técnica para alcanzar sus metas académicas y profesionales. Sin embargo, una de las mayores preocupaciones para muchos es cómo financiar estos estudios superiores si no es posible cubrirlos de manera particular.
A continuación, exploraremos en detalle las alternativas disponibles en Chile para financiar una carrera universitaria o técnica, con un enfoque en los beneficios estudiantiles ofrecidos por el Estado, incluyendo la Gratuidad, becas de arancel, el Fondo Solidario de Crédito Universitario y el Crédito con Garantía Estatal (CAE).
Fechas Claves: Pruebas PAES
Antes de adentrarnos en las opciones de financiamiento, recordemos que las pruebas de Matemáticas, Comprensión Lectora, Historia y Ciencias se llevarán a cabo entre el lunes 2 y miércoles 4 de diciembre de 2024. Estas pruebas son esenciales para acceder a la educación superior, y su preparación es fundamental para garantizar un buen rendimiento.
Opciones de Financiamiento para Educación Superior
1. Gratuidad en la Educación Superior
La Gratuidad es uno de los beneficios más significativos implementados por el gobierno chileno en 2016. Este sistema cubre el 100% del arancel anual y la matrícula de las carreras universitarias para los estudiantes provenientes de familias que pertenecen al 60% más vulnerable de la población.
Requisitos para la Gratuidad:
- Condición socioeconómica: Pertenecer al 60% de la población más vulnerable según el Registro Social de Hogares.
- Instituciones adheridas: Estar matriculado en una institución adscrita al sistema de Gratuidad.
- Nivel académico: No tener un título profesional previo ni grado de licenciatura terminal.
- Nacionalidad: Ser chileno o extranjero con residencia definitiva en el país, y haber egresado de enseñanza media en Chile.
- Duración formal: No exceder el tiempo estipulado para completar la carrera.
Este beneficio permite a los estudiantes centrarse en sus estudios sin preocuparse por los costos de matrícula o arancel durante la duración formal de su carrera.
2. Becas de Arancel
Las becas de arancel son otro pilar del financiamiento de la educación superior. Estas becas, gestionadas por el Ministerio de Educación, cubren parcial o totalmente el arancel anual de las carreras y, en algunos casos, incluyen la matrícula.
Principales becas de arancel:
- Beca Bicentenario: Para estudiantes de universidades del Consejo de Rectores (Cruch).
- Beca Nuevo Milenio: Orientada a estudiantes de institutos profesionales y centros de formación técnica.
- Beca Juan Gómez Millas: Apoya a estudiantes con buen rendimiento académico.
- Beca Vocación de Profesor: Para quienes deseen estudiar carreras pedagógicas.
- Beca Excelencia Académica: Reconoce el desempeño sobresaliente en la enseñanza media.
- Beca para Estudiantes con Discapacidad: Diseñada para apoyar la inclusión.
- Beca de Reparación: Para personas afectadas por violaciones a los derechos humanos.
Ventajas de las becas:
- Sin devolución: A diferencia de los créditos, las becas no deben ser reembolsadas al finalizar los estudios.
- Compatibilidad: En muchos casos, las becas pueden combinarse con otros beneficios estatales.
3. Fondo Solidario de Crédito Universitario
El Fondo Solidario es un crédito otorgado a estudiantes de las universidades del Cruch. Este financiamiento cubre parcial o totalmente el arancel de referencia anual de la carrera.
Características principales:
- Interés reducido: Tasa anual del 2% en Unidades Tributarias Mensuales (UTM).
- Plazo de gracia: Los pagos comienzan dos años después de egresar.
- Monto del pago: Los egresados cancelan anualmente hasta un 5% de sus ingresos del año anterior.
- Compatibilidad: Puede combinarse con becas de arancel y el CAE, hasta un monto máximo equivalente al arancel de referencia.
El Fondo Solidario es una opción viable para quienes desean minimizar sus deudas, gracias a sus condiciones de pago favorables.
4. Crédito con Garantía Estatal (CAE)
El CAE es un crédito administrado por la Comisión Ingresa, orientado a estudiantes de instituciones de educación superior, y cubre parcial o totalmente el arancel anual de una carrera.
Características principales:
- Interés anual: Tasa del 2%, calculada en Unidades de Fomento (UF).
- Duración del beneficio: Se otorga por toda la carrera, sin necesidad de volver a postular.
- Flexibilidad: Puede utilizarse para carreras de pregrado en universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica.
Este crédito ha sido ampliamente utilizado desde su implementación, aunque ha generado debates debido a las dificultades de pago que enfrentan algunos egresados.
Propuesta del Financiamiento Público para la Educación Superior (FES)
En octubre de 2024, el Gobierno del Presidente Gabriel Boric presentó un proyecto de ley para reemplazar el CAE por el Financiamiento Público para la Educación Superior (FES).
Características del FES:
- Inicio del pago: Los egresados comenzarán a retribuir un año después de incorporarse al mundo laboral.
- Monto máximo: La retribución será del 8% de los ingresos del beneficiario.
- Duración proporcional: El tiempo de pago será equivalente al tiempo de estudios financiado.
Si bien aún está en proceso de tramitación legislativa, esta propuesta busca aliviar la carga financiera de los estudiantes y sus familias.
Cómo Acceder a los Beneficios Estudiantiles
El paso inicial para acceder a cualquiera de estos beneficios es completar el Formulario Único de Acreditación Socioeconómica (FUAS). Este formulario permite postular a:
- Gratuidad.
- Becas estatales.
- Fondo Solidario de Crédito Universitario.
- Crédito con Garantía Estatal (CAE).
- Beca de Alimentación de la Junaeb.
El período de postulación al FUAS para el proceso 2025 cerró el 6 de noviembre de 2024, y los resultados se conocerán entre enero y marzo de 2025.
El financiamiento de la educación superior en Chile es una preocupación legítima para muchas familias, pero existen múltiples alternativas que permiten a los estudiantes acceder a estudios técnicos y universitarios. Desde la Gratuidad hasta las becas, fondos solidarios y créditos, el sistema ofrece opciones para cubrir diferentes necesidades y realidades económicas.
Es fundamental que los postulantes y sus familias estén informados sobre las características y requisitos de cada beneficio, para tomar decisiones acertadas y maximizar las oportunidades disponibles. La educación es una inversión a largo plazo, y contar con un respaldo financiero adecuado puede marcar la diferencia en la vida de miles de jóvenes que buscan un futuro mejor.